Ранее Емельяненко подписал контракт с Bellator на несколько поединков. Дебютный бой в организации россиянин проведет против американца Мэтта Митриона 18 февраля в Сан- Хосе (Калифорния, США).
«У нас давние отношения с Федором, и все мы рады, что боец-легенда вернулся, - сказал Кокер. - Болельщики в США давно ждали возвращения Емельяненко, теперь они смогут увидеть его своими глазами. Надеюсь, что наше сотрудничество только начинается».
Летом 2015 года Емельяненко объявил о возобновлении карьеры. 31 декабря прошлого года в Сайтаме (Япония) он одержал победу над индийцем Джайдипом Сингхом, а 17 июня 2016 года в Санкт-Петербурге выиграл поединок у бразильца Фабио Мальдонадо. В общей сложности Емельяненко провел в MMA 40 поединков (35 побед, четыре поражения, один бой был остановлен по решению врача).