Бразилец Фернандес получил российское гражданство указом президента РФ Владимира Путина от 13 июля 2016 года. В конце сентября исполком Российского футбольного союза (РФС) разрешил присвоить ему спортивное гражданство России, после чего 26-летний защитник перестал считаться легионером. Во вторник главный тренер сборной России Станислав Черчесов заявил, что Бразильская конфедерация футбола не против того, чтобы Фернандес проводил товарищеские игры в составе сборной России, осталось дождаться разрешения от ФИФА.
«Мы можем подтвердить, что Российский футбольный союз обратился в ФИФА с запросом о правомерности футболисту Марио Фернандесу принимать участие в матчах своей сборной. В настоящее время вопрос находится на рассмотрении. Поэтому, как обычно в таких случаях, на данный момент мы не можем предоставить дополнительных комментариев на эту тему, в том числе говорить о сроках рассмотрения вопроса», - заявили в пресс-службе ФИФА.
Во вторник стало известно, что Фернандес будет привлечен к работе на учебно-тренировочном сборе национальной команды России, который пройдет с 7 по 15 ноября.
Фернандес провел одну игру за первую сборную Бразилии, выйдя на поле в товарищеском матче с командой Японии в 2014 году. По правилам ФИФА Фернандес может выступать за сборную России по футболу, так как не играл в официальных матчах за национальную команду Бразилии.