Чемпион мира по версиям WBA и IBF в первом тяжелом весе Лебедев проведет обязательную защиту против Гассиева 3 декабря в Москве, но на кону будет стоять лишь титул IBF.
«Мы провели хорошие сборы, у нас есть план на бой, мы готовы к поединку с Денисом. Лебедев - самый опытный в тяжелом весе, но абсолютно точно не самый сильный. У Мурата сильный удар с обеих рук, он агрессивный боксер. Именно тот, который делает все для победы. Я на 100% уверен в победе Мурата в субботнем бою, - сказал Санчес. - Конечно, мы расстроены, что всего один пояс будет стоять на кону, но это игры промоутеров. Изначально планировалось, что два пояса будут на кону, но с другой стороны, это не имеет значения, бой все равно будет титульным».
В активе 37-летнего Лебедева 29 побед (22 из них - нокаутом) при двух поражениях. Первое он потерпел от немца Марко Хука в 2010 году, второе - в мае 2013-го от панамца Гильермо Джонса. Впоследствии допинг-проба соперника россиянина показала наличие в крови запрещенного препарата, WBA вернула титул Лебедеву, обязав соперников провести повторный поединок, который так и не состоялся из-за вновь проваленного Джонсом допинг-теста.
23-летний Гассиев выиграл все 23 своих боя (17 - нокаутом).