Марафон Карякина.
Карлсен впервые стал чемпионом мира в ноябре 2013 года, победив индийца Вишванатана Ананда, а спустя год 16-й чемпион мира сохранил свой титул, опять победив Ананда. В обоих матчах норвежец сумел выиграть в партиях с классическим контролем времени, что предусматривает собой два часа на 40 ходов, затем один час на следующие 20 ходов и еще от 30 минут до часу времени до конца партии. С Карякиным норвежцу впервые в своей карьере потребовалось сыграть тай-брейк - четыре партии по 25 минут с добавлением по 10 секунд за каждый ход.
В течение двух лет Карлсен имел возможность полноценно готовиться к главному поединку. В свою очередь, Карякин за последние два года провел как минимум три тяжелейших турнира. Помимо самого чемпионского матча, не менее изнурительными и выматывающими стали прошлогодний Кубок мира в Баку, победа в котором позволила уроженцу Симферополя попасть на турнир претендентов. Который, проходивший в апреле 2016 года в Москве, россиянин также выиграл и заслужил возможность сыграть в матче за мировую шахматную корону.
Лучший подарок на день рождения: Карлсен вновь король шахматного мира
Упущенная возможность для победы.
Учитывая предыдущие успехи Карлсена против Ананда, норвежцу приписывали победу над Карякиным по итогам 12 партий. Однако Карякин в течение первых семи партий грамотно оборонялся.
Восьмая партия могла стать в матче переломной: Карякин посрамил как скептиков, так и букмекеров, ставивших на победу Карлсена в основное время, выиграв черными в эндшпиле и поведя со счетом 4,5:3,5. Запомнилось и то, как после той партии Карлсен вышел из себя: он не стал общаться с журналистами на пресс-конференции, разозлившись на то, что СМИ будто бы слишком много внимания в тот момент уделили Карякину. За это Карлсен был оштрафован организаторами матча на 10 процентов от своего будущего призового фонда, но после апелляции сумма штрафа была снижена вдвое.
Несмотря на такой демарш, психика Карлсена оказалась устойчивой. В важной для него 10-й партии белыми фигурами он сумел избежать ничейного для себя исхода, воспользовавшись ошибкой Карякина, и принудил соперника сдаться. Последние две классические партии весомого результата не принесли: россиянин четко оборонялся в 11-й партии, а в заключительной норвежец сам предпочел не рисковать.
Каспаров: отсутствие хорошей подготовки не помешало победе Карлсена над Карякиным
Норвежская агрессия.
В тай-брейке Карлсен словно набрал форму: по оценкам экспертов, он выглядел жестче, напористей, быстрее. Карякина же подвел слабый дебют. Кроме того, весь тай-брейк у чемпиона мира было преимущество и по времени.
Во второй партии Карякин сумел спастись от поражения, но, как оказалось, он его только отсрочил. В третьей партии норвежец, действовавший агрессивно, выиграл черными фигурами. В заключительной партии тай-брейка, где россиянину требовалась только победа, Карлсен в свой день рождения не оставил ему шансов. А Карякин потом признался, что оказался не готов к быстрым шахматам.
«Место в истории. Почти бессмертие»: Карякин и Карлсен в борьбе за шахматную корону
Чемпионский матч без главы FIDE.
Атмосфера вокруг матча, если не считать ситуацию с демаршем Карлсена после восьмой партии, была спокойной. Впервые в современной истории чемпионских матчей на нем не смог присутствовать президент Международной федерации шахмат (FIDE) Кирсан Илюмжинов, возглавляющий организацию на протяжении двух десятков лет. Из-за затяжного конфликта с министерством финансов США и ответного иска к Минфину на сумму в $50 млрд президент FIDE так и не сумел въехать на территорию США.
Илюмжинову аннулировали въездную визу. Правда, потом посольство США попросило предоставить необходимые документы для въезда, но визу главе FIDE так и не дали.