Брагин возглавляет молодежную сборную России с июля 2014 года, завоевав с командой одно золото (2011) и три серебра (2012, 2015, 2016) чемпионатов мира. Ранее он уже занимал этот пост с 2010 по 2012 год.
«В атаке мы традиционно не то чтобы за счет звезд… Но всегда в атаке у нас есть люди, которые соответствуют уровню национальной команды, а вот с обороной проблемы. Нужно с детства учить защитников правильно играть как сзади, так и впереди. Это одна из основных задач, чтобы через молодежную сборную первая национальная команда получала качественных защитников. Хотелось бы получать более качественных игроков», - сказал Брагин, обращаясь к детским тренерам на конференции «Актуальные проблемы подготовки спортивного резерва в хоккее».
Брагин признался, что не понимает, чем обусловлены столь серьезные проблемы с воспитанием защитников. «К нам в сборную приходят лучшие защитники по своему возрасту, но мы сталкиваемся с такими проблемами, которые не то что удивление вызывают, они… Большого результата, так скажем, очень непросто достичь при таких проблемах», - отметил специалист.
«Развороты, повороты, подбор шайбы, игровое мышление, правильный выбор продолжения атаки, игра в большинстве на синей линии - все эти проблемы регулярно всплывают, все эти компоненты должны быть у игроков в гораздо более качественном виде», - продолжил Брагин.
Главный тренер «молодежки» призвал детских тренеров отдельно работать с защитниками. «Обязательно на каждой тренировке должна быть раздельная работа с защитниками. Ты же не будешь в молодежной сборной заниматься улучшением катания, качеством паса, хотя где-то мы, конечно, так или иначе работаем над этим. Но основная наша задача - поставить командную игру. Когда к нам приходит хоккеист среднего качества, сложнее добиться высокого результат. И, конечно, нужно специальные лагеря для защитников проводить», - заключил Брагин.