Россиянка завоевала две серебряные медали на Олимпиаде-2016 в Бразилии на дистанциях 100 и 200 м брассом. Ефимова была отстранена от участия в Играх в связи с нарушением антидопинговых правил в 2013 году, за которое уже отбыла наказание. Впоследствии спортсменка в судебном порядке сумела доказать свою правоту.
«Я считаю, что 2016 год - абсолютно самый сложный год в моей карьере, - сказала Ефимова. - Сложнее, наверное, уже невозможно. Хотя, нет, наверное, со мной все возможно. Но будем надеяться, что 2016 год так и останется самым трудным за всю мою карьеру и больше уже не будет таких сложностей».
По словам спортсменки, в Рио она ехала за золотой медалью, но все пережитые испытания не позволили ей воплотить это в жизнь. «Не могу сказать, что была недовольна серебром, хотя, несомненно, мне очень хотелось завоевать олимпийское золото, - подчеркнула Ефимова. - Конечно, я была готова это сделать, и если бы не предшествующие Олимпиаде полгода, то, возможно, я бы вернулась из Рио с золотой медалью. К примеру, у наших паралимпийцев чуть ли не отбирали телефоны, чтобы они не читали новости об отстранении команды в интернете и не «расплескивались».
«Мало ли, паралимпийцам сказали бы на следующий день, что они едут выступать на Игры, а они уже морально убиты, - добавила спортсменка. - Я же в таком моральном состоянии жила целых полгода. На протяжении трех недель до старта меня мучили эти суды. И я не знала до последнего, смогу ли выступить на Играх. Но, несмотря на это, выступила и завоевала серебряные медали, я считаю, что это хорошее выступление».
Ефимова также является бронзовым призером Олимпиады-2012 в Лондоне, трехкратной чемпионкой Европы, она трижды побеждала на чемпионате Европы на короткой воде.